商品条码是在流通领域中用于标识商品的全球通用的条码。商品条码由一组规则排列的条、空及其对应字符组成，表示一定信息。商品条码的条、空组合部分称为条码符号，对应符号部分由一组阿拉伯数字组成称为商品标识代码。条码符号和条码代码相对应，表示的信息一致。条码符号用于条码识读设备扫描识读，条码代码供人识读。国家标准规定了商品条码的编码、结构、尺寸及技术要求。
商品条码的商品项目代码由厂商自行编制，表示商品的类别、规格、包装形式等信息。根据GB12904-2003中商品项目代码编制唯一性原则规定：对同一商品项目的商品应分配相同的商品标识代码。基本特征相同的商品视为同一商品项目，基本特征不同的商品视为不同的商品项目；对不同商品项目的商品应分配不同的商品标识代码。
商品条码包括EAN条码和UPC条码。GB12904主要依据EAN应用规范制定，我国推广应用EAN条码。UPC条码主要用于美国、加拿大等国家。我国出口到美国、加拿大的食品、医疗保健类商品需要申请使用UPC条码。