由于ORACLE数据库产品是当前数据库技术的典型代表，她的产品除了数据库系统外，还有应用系统、开发工具等。刚接触Oracle的人员都有这样的感觉：Oracle的产品太多，每个产品内容精深，不知道从哪儿开始学才好。为了用少量时间更好地理解和使用oracle 数据库系统，有必要对oracle的一些基本术语及概念进行了解，下面给出一些在管理中经常用到的概念和术语，供初学者快速了解Oracle数据库系统提供方便。
§1.1 ORACLE7和ORACLE8
ORACLE7是一种完全的关系数据库系统，它不支持面向对象。
ORACLE8 则是一个引入面向对象的数据库系统，它既非纯的面向对象的数据库也非纯的关系数据库，它是两者的结合，因此叫做“对象关系数据库”。
§1.2 ORACLE8 特点
ORACLE8 于 1997年6月正式发布，它包括了几乎所有的数据库技术，因此被认为是未来企业级主选数据库之一。主要有以下特点：
1.对象/关系模型
ORACLE8对于对象模型采取较为现实和谨慎的态度，使用了对象/关系模型，即在完全支持传统关系模型的基础上，为对象机制提供了有限的支持。ORACLE8不仅能够处理传统的表结构信息，而且能够管理由C++，Smalltalk 以及其它开发工具生成的多媒体数据类型，如文本，视频，图形，空间对向等。这种做法允许现有软件开发产品与工具软件及ORACLE8应用软件共存，保护了客户的投资。